PITALITO
Pitalito, o la estrella
vial del sur colombiano como es llamado este, el segundo municipio del
departamento del Huila gracias al creciente desarrollo de los últimos años y a
que su ubicación estratégica lo convierten en punto intermedio en la ruta
terrestre que conecta la región huilense con los departamentos de Putumayo,
Caquetá y Cauca. Pitalito se localiza sobre el valle del río Magdalena en la
bifurcación de las cordilleras Central y Oriental, zona cercana al llamado valle
de Laboyos, de donde se desprende el gentilicio de sus habitantes: laboyano.
Fundada el 13 de junio de
1818, esta municipalidad nació como consecuencia de la emigración que se
produjo en Laboyos hacia el actual Pitalito; fundamentalmente porque las
gentes encontraron en el nuevo asentamiento una especie de tierra de promisión,
no solo para los cultivos sino para el crecimiento del ganado. Hoy en día, la
feraz tierra de Pitalito es reconocida nacionalmente por la producción de
café, gulupa, granadilla y mora
ATRACTIVOS
TURISTICOS
Las chivas de Pitalito
De
nombrado prestigio es el trabajo en arcilla que realizan muchas familias de
Pitalito y que está representado en las clásicas chivas con sus muchos colores,
productos y personajes. Esta artesanía es como la escenificación de un medio
de transporte público y propio de muchos pueblos colombianos, en el que viajan
en atiborrada fusión las personas, los animales y los productos agrícolas. Es
el pueblo entero atravesando los caminos veredales, y que en las réplicas de
arcilla, es muestra recordatoria de la idiosincrasia huilense.
Al trabajo artesanal de la arcilla se suma también el que se hace con bambú, cabuya y madera, razón por la cual las artesanías son una fuente importante de ingresos para los habitantes del municipio, ya que sus diseños se distribuyen en forma masiva en muchos lugares de Colombia y en algunos mercados del mundo.
PAICOL
En lo que
otrora fueran terrenos de trapiches paneleros se fundó en el primer año del
siglo XVIII este pueblo localizado 108 km al soroccidente de Neiva, aunque su
ubicación actual se determinó un siglo después por disposición de Juan de
Vargas y Figueroa, propietario del predio, donde empezó a erigirse el poblado
de Paicol, expresión indígena que traduce ‘puerta del viento’.
El municipio en sí es un
pequeño conjunto de calles y casas coloniales caracterizadas por el
transcurrir sano y silente de un lugar donde la mayoría de sus habitantes se
dedican a las actividades agrícolas y ganaderas.
ATRACTIVOS
TURISTICOS
Iglesia Santa Rosa de Lima
Resulta de tal interés el
recinto, que Jesús Alirio Ochoa, autor del himno de Paicol, le dedica por
completo la tercera estrofa de su obra, cuyas letras son un breve repaso por la
historia del templo en piedra construido hacia 1870 por Isaías Quintana y donde
se entroniza la imagen de la santa peruana. La iglesia, de dos torres y una
nave central, fue declarada patrimonio arquitectónico de la nación
Caja de Agua
Río Páez
El presuroso río que nace
en el nevado del Huila a una altura de 4.500 .m.s.n.m. pasa muy cerca a la
localidad de Paicol formando rápidos que frecuentemente buscan los practicantes
de rafting. Se identifican
principalmente dos tramos del río para el desarrollo de esta disciplina: el que
parte del puente Los Ángeles con una dificultad leve apta para aprendices, y el
que llega al puente Las Orquídeas, que requiere de mayor destreza y experiencia
por parte de los aventureros.
Quebrada La Motilona
Corriente que a lo largo
de su recorrido se alimenta de varios afluentes que aumentan su caudal de
manera considerable, incentivando al mismo tiempo la formación de cascadas,
cuevas y una serie de paisajes de flora
diversa. La quebrada nace en la vereda La Cumbre y a medida que avanza va
formando lugares de relativa riqueza biológica por la presencia del agua, las
rocas, los árboles y las plantas. Siguiendo el cauce de la quebrada se
distinguen, entre otros, la cueva de la Cumbre, charco Verde, charco del Burro
y la Batea del Chaparro.
PALESTINA
En el suroriente del Huila, a 205 km de Neiva, está Palestina, el pueblo más joven del departamento creado en 1983 y por cuyas condiciones paisajísticas es llamado el municipio saludable por la paz. Lo de paz tiene que ver también porque en sus inicios históricos la región fue buscada por inmigrantes de Cundinamarca, Tolima, Valle, Cauca y Santander, quienes dieron origen a un proceso de colonización y de multiplicidad cultural.
ATRACTIVOS
TURISTICOS
Parque Nacional Natural Cueva de los Guácharos
Aunque territorialmente pertenece a los municipios de Acevedo (Huila) y San José del Fragua (Caquetá), uno de los accesos principales a esta área protegida es la localidad de Palestina, donde se ubica la sede administrativa. A 17,5 km de la población, el parque, de 9.000 ha de extensión, protege una de las escasas existencias de selva andina que habitan varias especies amenazadas.
Las alturas del parque abarcan desde los 1.650 hasta los 2.800 m.s.n.m., y las temperaturas oscilan entre los 20 ºC y los 12 ºC. El terreno se caracteriza por la formación de laberintos, cascadas y cañones; pero sobre todo, oquedades y cuevas originadas por el curso y las filtraciones del río Suaza y varios de sus afluentes.
Dentro de los sitios de interés de esta importante reserva del sur de Colombia, es preciso nombrar los picos La Fragua, las cascadas Los Cristales y Cascajosa, así como las cuevas del Hoyo, del Indio y, naturalmente, de los Guácharos. Tales condiciones naturales representan escenarios únicos para el desarrollo de actividades ecoturísticas que incluyen senderismo, rapel y espeleísmo.
El objetivo principal de esta área es la conservación y el cuidado de los sitios de reproducción del guácharo, ave de talla media, pico curvo y plumaje de visos rojos y blancos, que habita en la oscuridad de las cavernas y se orienta por el sentido del oído. Creado en 1960, el Parque Nacional Natural Cueva de los Guácharos, fue la primera zona de Colombia declarada para su protección.
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